Microsoft .NET Framework (dibaca Microsoft Dot Net Framework) adalah sebuah komponen kerangka kerja (framework) bagi software tertentu untuk bisa dieksekusi atau berjalan pada platform sistem operasi Microsoft Windows.
Framework .NET ini berfungsi untuk menterjemahkan bahasa pemrograman yang digunakan oleh software tersebut, di mana bahasa pemrograman yang dibuat untuk platform .NET ini bukanlah berupa bahasa pemrograman seperti sebelumnya yang bisa langsung dibaca oleh sistem operasi, melainkan harus diterjemahkan terlebih dulu, baru kemudian dieksekusi.
Bisa dibilang, .NET Framework adalah semacam layer atau pun jembatan penghubung antara software dengan sistem operasi (Windows).
Tujuan pemasangan engine .NET Famework ini diantaranya adalah untuk meningkatkan keamanan sistem operasi Windows, di mana sebuah software tidak langsung berinteraksi dengan sistem operasi, melainkan melalui penghubung terlebih dulu. Selain itu juga untuk memudahkan integrasi antar komponen dalam sistem operasi. Selain itu penggunaan .NET juga memungkinkan sebuah software untuk menampilan antar muka (user interface) yang lebih dinamis dan menarik.
Engine .NET Framework secara default sudah terinstal dalam OS Windows Vista (.NET 3.0) dan Windows 7 (.NET 3.5). Untuk Windows XP secara default memang belum dimasukkan, jadi kita perlu menginstallnya secara manual.
